Tout savoir sur les ifs : origine, plantation et entretien

L’if était aussi considéré comme un arbre dangereux dans la mythologie grecque et romaine. Eh oui, c’est une plante toxique. À cette époque, tout le monde craignait la mort en s’endormant sous leurs feuilles. Les fruits de l’if femelle étant également toxiques, ils étaient régulièrement utilisés comme poisons dans la mythologie. Cette toxicité a entraîné une raréfaction de ces arbres avec le temps dans nos régions. Mais ne vous inquiétez pas, ils sont toxiques seulement en cas d’ingestion d’une grande quantité de feuilles et de baies. Nous vous déconseillons seulement sa plantation dans les pâturages afin d’éviter tout empoisonnement des animaux.

C’est dans les années 1960 et 1970 qu’ils retrouveront leurs lettres de noblesse. Des scientifiques découvrent une molécule anticancéreuse dans l’if qui lancera plusieurs études sur ses propriétés médicales. C’est ainsi qu’ils reprennent leur place dans les jardins et sont soumis à plusieurs années d’études. Vous retrouverez également les ifs dans les grands châteaux royaux, tel que le château de Chambord. Reconnus pour leurs facilités de modelage, les ifs permettaient de dessiner des parterres et bosquets de différentes formes.

Comment planter un if ?

Quelques éléments sont à prendre en compte lors de la plantation de l’if. Tout d’abord la période, il doit être planté dès le début de l’automne ou au début du printemps. 

Dans le cas où vous plantez votre if en isolé, il est important de l’installer dans un endroit où il aura de la place pour bien se développer. De même, lorsque vous le placez dans un massif, n’oubliez pas qu’il va prendre de l’ampleur avec le temps. 😉

L’if s’adaptera facilement à votre jardin car, il supporte tout type de sol : acide, neutre ou calcaire. Néanmoins, il préfère la terre riche et les sols sableux bien drainants. L’if s'épanouit aussi plus particulièrement dans les sols frais.

N’hésitez pas alors, à bien décompacter le sol lors de la plantation de vos arbustes afin de garder l’humidité sans que cela ne soit excessif. En effet, trop d’eau pourrait noyer les racines de vos ifs, et risquerait alors de les faire pourrir. 

Généralement, l’if préfère le soleil et les ombres légères, même s’il s’adapte bien à différentes expositions. Seul le soleil intense et de fortes chaleurs lui conviendraient beaucoup moins.